LES PLONGEUSES JAMNYO (HAENYO) DE JEJU EN CORÉE

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À l’extrême pointe sud-ouest de la péninsule coréenne se trouve l’île de Jeju, peu connue du monde extérieur. Elle abonde en mythes et épopées chamaniques, puisqu’on y recense 18 000 divinités et 346 sanctuaires, dont 68% sont consacrés à des déesses. Quand on connaît la dureté de la vie des femmes à Jeju, on comprend mieux pourquoi l’île compte tant de mythes et de déesses. (…)

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La représentation symbolique de ces femmes de Jeju est la « femme de la mer » ou la « plongeuse » (Jamnyo), parce qu’elles plongent tous les jours dans la mer sans savoir si elles en sortiront vivantes. On dit d’elles qu’elles voyagent entre « cette terre-ci » et « cette terre-là » (le pays de la mort).

 

Ces plongeuses se retrouvent au petit matin au bord du rivage pour entrer ensemble dans la mer. Quinze jours par mois, elles répètent ce rituel, plongeant en apnée au péril de leur vie, restant dans l’eau entre 4-7 heures d’affilée pour subvenir aux besoins de leurs familles.

 

À travers l’étude d’un système trans-générationnel et transactionnel de parenté (kwendang) fondé sur l’échange de la vie communautaire et des valeurs sociales et économiques des plongeuses, ce livre décrit et analyse une société « centrée sur les femmes » où les pratiques chamaniques des plongeuses en l’honneur de la déesse de la mer qui leur offre sa protection coexistent avec l’influence du néo-confucianiste venue du continent. En outre, le livre retrace historiquement les différentes étapes conduisant à la formation de ce modèle social qui se caractérise également par un rapport de protection et de symbiose avec la nature. La pertinence de cette étude prend tout son sens au vu du déclin inéluctable du nombre de plongeuses provoqué par le développement industriel et la pollution des océans.

 

 

Bio : Ok-Kyung Pak est docteure en anthropologie, Associée de recherche, Centre d’Études de l’Asie de l’Est, Université de Montréal, Québec, Canada.

Ok-Kyung Pak est née en Corée. Après d’avoir terminé son éducation secondaire en Corée, elle a émigré avec ses parents au Brésil et au Canada en 1964.

Elle a obtenu un doctorat en anthropologie social de l’Université Laval, Québec (1986) avec une thèse sur les peuples Minangkabau d’une société matrilinéaire, à Sumatra occidental, Indonésie. Elle a publié plusieurs articles sur les sujets d’inégalité, système de foncier, la maison longue, système de parenté, les rapports homme-femme et l’islam.

Docteure Ok-Kyung Pak a travaillé pour le gouvernement fédéral canadien pendant 20 ans. À sa retraite, elle visite son pays natal régulièrement et a enseigné au programme d’été à l’université de Jeju. 

Avec une subvention du Musée Barbier-Mueller, à Genève, elle a effectué une recherche à Jeju en 2016 et a publié « Les plongeuses jamnyo (haenyo) de Jeju en Corée, le néo-Confucianisme, Une mythologie double », avec la Fondation du Musée Barbier-Mueller.